Hanneke de Bruijne kreeg in 2008 te horen dat ze lijdt aan de spierziekte ALS. Een paar jaar later al was Hanneke volledig verlamd. Tot op heden kon zij alleen nog maar met haar ogen communiceren. Neurochirurg Nick Ramsey heeft hier verandering in kunnen brengen. Ramsey is van oorsprong een Britse onderzoeker. Sinds de jaren 80 werkt hij in Nederland, in het UMC Utrecht. Toen Hanneke niet eens meer zelfstandig kon ademen wisten Ramsey en zijn team dat er iets moest gebeuren. In oktober 2015 besloten zij elektroden op het oppervlak van de hersenen van Hanneke te plaatsen. Deze elektroden hebben ervoor gezorgd dat Hanneke nu via haar hersenen haar tablet aan kan sturen. Op deze manier kan zij weer communiceren.
Hoe werkt het?
De hersensignalen worden verbonden aan het scherm van haar tablet. Ze heeft het afgelopen jaar zeer veel geoefend. Dat begon met simpele spelletjes en daarna het typen op een toetsenbord. Nu kan ze binnen ongeveer een minuut een woord typen op haar tablet. Wat Ramsey en zijn team voor elkaar hebben gekregen is een wetenschappelijke doorbraak. Hanneke is de eerste persoon op de wereld bij wie dit mogelijk is gemaakt. Ze vindt het geweldig om de eerste te zijn en bij te kunnen dragen aan de vooruitgang van mensen met ALS.